Un attelage atypique au Marathon des Dunes de Flandres 2014

Dimanche 27 Avril 2014

Malo les Bains / Dunkerque (59)

Marathon des Dunes de Flandres

Ce dimanche 27 avril avait lieu le traditionnel rendez-vous des amateurs d'attelage de compétition, et amoureux de la plage, venant parfois de loin pour braver l'épreuve du "Marathon des Dunes de Flandres" se déroulant sur la plage de Malo les Bains à Dunkerque, ville du Nord bien connue pour son Carnaval !

Ce "Marathon des Dunes" consiste en une épreuve d'endurance de 10 kilomètres à réaliser dans un temps imparti (entre 40 minutes à 1 heure selon le type d'attelage) ; Le parcours ayant la forme d'une boucle, à réaliser 3 fois, comportant une ligne droite le long de la mer et une ligne d'obstacles impressionnants formés de buttes de sable et de bâches d'eau de mer ;
Ce parcours se clotûre avec une maniabilité avant le franchissement de la ligne d'arrivée.
A l'arrivée, les fréquences cardiaques des chevaux sont contrôlées par un vétérinaire ;
Les équipages peuvent être pénalisés si les cardiaques de leurs chevaux sont trop élevés à la fin du parcours, voir être éliminés si la récupération est difficile pour un ou plusieurs chevaux formant l'équipage.

Depuis la naissance du "petit frère" du "Marathon des Dunes", se déroulant à Berck sur Mer le week-end de la Pentecôte, les attelages de Chevaux Boulonnais avaient quelque peu "abandonnés" cette épreuve réputée difficile au profit de celle de Berck, moins longue, moins rapide, et aux obstacles moins impressionnants à ne franchir que 2 fois ;
Toutefois cette année, le public à pu admirer un équipage atypique! :
L'attelage à 4 de Mr Romain Hoffmann, venu du Luxembourg avec son groom Marc Kerschenmeyer, formé en damier avec 2 Boulonnais gris et 2 Shires bais ;
Un superbe équipage qui n'est pas passer inaperçu !

Mr Hoffmann nous a fait le plaisir de partager avec nous quelques magnifiques photos du photographe professionnel de la région dunkerquoise, Eric Chevalier, auquel il a fait appel pour créer de belles mémoires de l'événement ; et il partage également avec nous le récit résumé de la préparation de son équipage et ses impressions sur l'épreuve :

Quelques Photos :
(Source Photos : Eric Chevalier pour Romain Hoffmann)

Volée Gauche : POLO du Prieuré, Boulonnais, par Lord 17 et Kaline 104 par Charli
Volée Droite : BELLA Courtman, Shire - Timon Gauche : SIRENE, Shire
Timon Droit : NORA 66, Boulonnaise, par Gentleman et Farandole par Ursule

" Pour participer au Marathon de Dunkerque, mon groom, Marc Kerschenmeyer, et moi-même nous avons préparé mes 4 chevaux depuis le mois de novembre 2013. Je venais en effet de constituer mon équipe à 4 en achetant Polo du Prieuré en septembre. Les premiers mois ont servi à essayer différents assemblages des 4 chevaux et en Janvier, le choix définitif est arrêté :
Au timon : à gauche : Sirene, jument Shire née en 2006 et achetée à l'âge de 6 mois ; à droite :
Nora 66, jument boulonnaise née en 2001 et achetée en 2006 (mon premier cheval d'attelage que j'ai acheté avec une voiture d'attelage) ; En volée : à gauche : Polo du Prieuré, hongre boulonnais né en 2003 et acheté en septembre 2013 ; à droite : Bella Courtman, jument Shire née en 2006 chez moi, première naissance de cheval sur mon exploitation.

Nous avons fait une sortie tous les week-ends de 20 à 25 km dans les alentours de Diekirch, qui est assez vallonné, et nous avons eus des dénivelés de 200 à 300 m. La vitesse moyenne qu'on a su réaliser montait de 8 km/h à 10 km/h... encore loin des 14 km/h demandé à Dunkerque sur sable et sans dénivelé. Mais j'étais cependant assez confiant, vu que sur du plat on arrivait aussi à avoir des vitesses de 15 à 16 km/h.

Le grand jour se rapprochant, nous sommes partis vers Dunkerque la veille,
afin de faire une sortie sur la plage pour montrer la mer aux chevaux pour la première fois...
et surprise positive... la mer et la plage ne les perturbait pas du tout.

Le concours en soi était très intéressant avec les obstacles d'eau qui étaient à surmonter 3 fois...
et les chevaux marchaient comme une horloge, sans défaillance, tout le temps en trot régulier
pour terminer l'épreuve en 41 minutes et leurs rythmes cardiaques étaient tombés
entre 55 et 64 à 5 minutes après l'arrivée.

A refaire...
Et cela nous a donné envie de partir pour le marathon de Berck Plage à la Pentecôte prochaine.
- Romain Hoffmann "

Vous pourrez également découvrir une vidéo de France 3 sur le Marathon des Dunes 2014
sur le site de Mr Hoffmann : www.hoffmannshaff.lu

Edit article :
Quelques temps après la parution de notre article, le photographe Sergio Ninanne,
nous as transmis quelques unes de ses magnifiques photos de l'équipage de Romain Hoffmann
sur le Marathon des Dunes de Dunkerque pour les partager avec vous ;
Voici donc quelques nouveaux clichés de l'épreuve :

(Source Photos : Sergio Ninanne)

Vous pouvez contactez Mr Ninamme et découvrir ses autres clichés sur son site à ces adresses :